Pequena organização de caridade, grande impacto: Apresentamos a The Sleep Charity

Tendo ela própria sofrido de privação crónica de sono e perante a falta de apoio disponível, a nossa CEO e fundadora, Vicki Dawson, decidiu fazer algo a esse respeito e, em 2012, fundou a ‘The Children’s Sleep Charity’ (Instituição de Caridade para o Sono das Crianças).

Desde o início, temos crescido e fortalecido, apoiando 30.000 famílias por ano através dos nossos profissionais formados, com a nossa abordagem comportamental baseada em evidências para os problemas de sono – analisando as causas destes problemas para que possam ser implementadas estratégias adequadas. Trabalhamos em parceria com as famílias para explorar estilos parentais e mudanças com as quais se sintam confortáveis ​​a fazer. Atendemos crianças a partir dos 12 meses de idade – não antes – e grande parte do nosso trabalho com os novos pais centra-se na normalização dos padrões de sono dos bebés.

Em determinadas regiões do país, onde fomos contratados por um grupo de comissionamento clínico local, podemos oferecer apoio individualizado. Através destes serviços, ligamos os pais a um profissional com formação, que realiza uma avaliação e desenvolve um programa de sono com estratégias que podem ser úteis. Infelizmente, neste momento, a disponibilidade destes serviços depende muito da região onde o doente vive, e estamos a lutar para que estes serviços sejam disponibilizados em todo o país.

Em 2019, a organização de solidariedade mudou o seu nome de The Children's Sleep Charity para The Sleep Charity , pois percebemos que também estávamos a ajudar os pais a dormir melhor. Em 2020, após anos de parceria com a organização sem fins lucrativos The Sleep Council, as duas uniram esforços sob o nome The Sleep Charity para prestar aconselhamento e apoio, capacitando toda a população para dormir melhor.

Nos últimos 12 meses, enfrentámos o desafio da COVID-19 de frente e desenvolvemos um novo centro de formação online para que pudéssemos continuar a apoiar as crianças e os seus pais que precisavam desesperadamente de ajuda com o sono, especialmente nestes tempos difíceis e stressantes. Através do nosso centro de formação, conseguimos também migrar a nossa formação presencial para o formato online para profissionais. Só nos últimos cinco meses, formámos quase 100 profissionais – alguns que trabalham no NHS (Serviço Nacional de Saúde do Reino Unido), outros em organizações de saúde, instituições de solidariedade ou grupos de voluntários.

Criámos um Conselho Consultivo de Peritos para ajudar a moldar o futuro do apoio ao sono a nível nacional e desempenhar um papel vital no fornecimento de aconselhamento, questionamento e análise crítica sobre as nossas principais questões e programas, garantindo que as informações que divulgamos são baseadas em evidências, fiáveis ​​e de alta qualidade. O conselho é composto por 20 profissionais com experiência em sono, ciência do desporto, educação, nutrição, menopausa, saúde mental, investigação do sono, cuidados primários, saúde pública, processamento sensorial, TCC-I (Terapia Cognitivo-Comportamental para a Insónia) e distúrbios médicos do sono.

Em junho, recebemos também financiamento do National Lottery Community Fund e do Coronavirus Mental Health Response Fund (gerido pela instituição de solidariedade Mind, em parceria com a Mental Health Consortia). Utilizámos este dinheiro para desenvolver um Centro de Apoio ao Sono para Adolescentes em parceria com o nosso Conselho Consultivo Juvenil. O serviço online permite que os jovens acedam a apoio para o sono, independentemente de onde se encontram. Oferece informações sólidas e dicas úteis para uma boa noite de sono e, para quem quiser saber mais, o e-book "Você e o Seu Sono" pode ser descarregado gratuitamente em qualquer dispositivo. Até à data, o e-book já foi descarregado mais de 15.000 vezes, comprovando que é um recurso muito necessário.

O nosso novo website foi lançado no final de 2020 e está repleto de dicas de especialistas sobre o sono, apoio e recursos úteis a que pode aceder – desde dicas simples e práticas a informações sobre como avaliar o ambiente do quarto ou sobre o impacto do trabalho por turnos no sono. Existem secções dedicadas a crianças, adultos, profissionais e ao ambiente de trabalho. Encontrará fichas informativas para crianças e adultos que podem ser impressas ou descarregadas para o seu telemóvel, para que possa consultá-las sempre que precisar. São um ótimo primeiro passo para compreender as possíveis causas da sua insónia ou da insónia do seu filho.

Dormir bem é essencial para um estilo de vida saudável, protegendo-nos física e mentalmente. Apenas uma noite de sono interrompido afeta negativamente o humor, a capacidade de concentração e a capacidade cognitiva. A privação crónica de sono pode ter um efeito seriamente prejudicial na nossa saúde mental e física.

A privação de sono pode afetar todas as áreas da sua vida, incluindo a sua capacidade de cuidar dos seus filhos. Os pais relatam sentir-se isolados e solitários. Mas é importante saber que os problemas de sono são extremamente comuns. Até 40% dos jovens têm algum problema em dormir – e essa mesma percentagem afeta também os adultos. Muitas vezes, as pessoas não se apercebem dos efeitos secundários da privação de sono. Tem um impacto enorme na sua saúde mental, na sua resiliência, na sua saúde física e também no seu funcionamento diário.

Quando as crianças dormem bem, isso ajuda-as a ter um melhor desempenho na escola, permite-lhes reagir mais rapidamente às situações, desenvolver melhor a memória, aprender de forma mais eficaz e resolver problemas com mais facilidade. A privação de sono provoca um aumento da hiperatividade e de outros problemas comportamentais, além de prejudicar o desenvolvimento físico e mental. Maus hábitos de sono desde a infância podem levar a problemas de sono a longo prazo.

No futuro, continuaremos a fazer campanha para melhorar o apoio ao sono e o acesso a informação de alta qualidade, aumentar a consciencialização sobre o valor de uma boa noite de sono e promover a compreensão das complexidades do sono. Temos a sorte de contar com pessoas incríveis que defendem o nosso trabalho – Shaun, o Carneiro, é o nosso embaixador ovino do sono, a apresentadora de TV Zoe Salmon, a medalha de prata olímpica britânica Vicky Thornley e a Baronesa Goudie.

Queremos que todos partilhem a nossa visão de que o sono é uma componente vital da saúde e do bem-estar e que todas as pessoas com problemas de sono devem ter acesso a apoio eficaz, consistente e baseado em evidências.

Estamos empenhados na nossa missão de levar o sono a sério em todas as faixas etárias e nunca deixaremos de nos esforçar para alcançar este objetivo – nem mesmo uma pandemia global nos deterá!

Para fazer um donativo para a instituição de solidariedade Sleep Charity, clique aqui!